腸内環境が悪いとなにがダメなの？良くするには

腸内環境とは

良い腸内環境が健康的な体をつくると言われていますが、理想の腸内環境をどのように保てばいいのか気になることと思います。ここでは、理想の腸内環境についてご説明いたします。

腸に存在する3つの菌

腸内には善玉菌、悪玉菌、日和見菌という3つの菌が存在しており、これらの菌が存在する割合で腸内環境の良し悪しが決まります。

善玉菌

食べ物の消化と吸収のサポート、免疫力の強化、ビタミンの合成などの働きをします。

代表的な善玉菌

乳酸菌・ビフィズス菌

悪玉菌

腸内の腐敗、発ガン物質やガスの生産、下痢や便秘になりやすくなる、免疫力を弱めるなどの働きをします。

代表的な悪玉菌

ウェルシュ菌・ブドウ菌

日和見菌

善玉菌の割合が多いときは大人しいですが、悪玉菌が多くなるときには、腸内で有害な働きをします。

代表的な日和見菌

バクテロイデス・ユウバクテリウム

理想の腸内環境は、これら３つの菌の割合が以下のように善玉菌2割：悪玉菌1割：日和見菌7割である状態です。

日和見菌は、割合が大きい方の菌に加勢するため、この場合ですと善玉菌の味方をしていることが分かりますね。

こうして見たら分かるように、腸内環境は日和見菌に大きく左右されるため、善玉菌の割合を悪玉菌よりも少し多くするだけで、理想の腸内環境を維持することができるのです。

腸内環境をセルフチェックしてみよう

あなたの腸内環境は、善玉菌優位でしょうか。それとも、悪玉菌が増えてしまっているでしょうか。当てはまる項目をチェックし、その数を数えてみましょう。

チェックの数と腸内環境

腸内環境が悪いと何がダメ？

腸内環境が悪いのは上記で挙げた3種類の菌のバランスが悪いからですが、このバランスの悪さは、腸だけでなく体全体に悪影響を及ぼしてしまうのです。

下痢や便秘をしやすくなる

悪玉菌が腸内で有害物質をつくり出し、腸の働きが弱まると、下痢や便秘と言ったお腹の不調が引き起こされます。また、便秘で腸に便が停滞すると、悪玉菌がさらに増殖し、ますます腐敗物質が増え、腸の老化が促進されてしまい、便秘が続くと腸内環境が悪化する、腸内環境が悪化すると便秘が治りにくいという悪循環に陥るばかりか、大腸がんなどの病気を招きやすくなることも分かっています。

肌が荒れる

腸内環境の悪化によって腸内に便や老廃物が長く留まると、悪玉菌が生み出す有害物質が体に吸収され、血流によって体中に運ばれてしまいます。この毒素が肌細胞に悪影響を与えることで肌荒れが引き起こされてしまうばかりか、最終的にその有害物質は肌から排出されるため、ニキビや吹き出物などの炎症となって現れることもあるのです。

免疫力が低下する

病原菌やウイルスなどが体の中に入ったときに身を守ろうとする働きを「免疫」と言いますが、免疫機能をつかさどる免疫細胞は、その70％が腸の中に存在しています。腸内環境が乱れると、免疫の機能を万全な状態で働かせることができなくなるため、がん細胞と闘ってこれに対抗したり、アレルギー諸症状を抑えたりすることができなくなってしまいます。

鬱な気分になる

悪玉菌の増殖により腸内にガスが溜まると、腹部膨満感などの不快症状を引き起こし、ストレスとなって自律神経にも悪影響を与えます。自律神経の乱れは、手足のしびれ、冷え、息切れ、動悸、筋肉痛、肩凝り、腰痛といった身体症状だけでなく、イライラする、何もやる気が起きない、精神症状にもつながるため、気持ちが沈みやすくなるとも言われています。また、腸内細菌は幸福感を感じるためのホルモン「セロトニン」や「ドーパミン」の合成にも関わっているため、腸内環境が悪いと幸福を感じにくくなることも分かっています。

理想の腸内環境をつくるには

腸内環境を整えるには善玉菌を増やすことが大切ということはお分かりのことでしょう。ここでは、善玉菌を増やす方法と、代表的な善玉菌である乳酸菌についてご説明いたします。